Maltrato infantil

Muchos autores han intentado definir desde distintos puntos de vista y perspectivas que es el maltrato infantil con el objetivo de buscar una solución al problema, y la definición que más aceptada ha sido hasta el momento ha sido la de dos autores llamados Musito y García (1996): "el maltrato es cualquier daño físico o psicológico no accidental a un menor, ocasionado por sus padres o cuidadores, que ocurre como resultado de acciones físicas, sexuales o emociones o de negligencia, omisión o comisión, que amenazan al desarrollo normal tanto físico como psicológico del niño".

¿Estáis de acuerdo en que esta es la definición más correcta? ¿Qué pensáis vosotros sobre qué es el maltrato infantil?

Encontré tres tipos de maltrató infantil:

1. Pasivo: Comprende el abandono físico, que ocurre cuando las necesidades físicas básicas del menor no son atendidas por ningún miembro del grupo que convive con él. También comprende el abandono emocional que consiste en la falta de respuesta a las necesidades de contacto físico y caricias y la indiferencia frente a los estados anímicos del menor.
2. Activo: Comprende el abuso físico que consiste en cualquier acción no accidental por los padres o cuidadores que provoquen daño físico o enfermedad al menor. La intensidad puede varias desde una contusión leve hasta una lesión mortal.También comprende el abuso sexual, que consiste en cualquier tipo de contacto sexual con un menor por parte de un familiar, tutor o cualquier otro adulto. La intensidad del abuso puede ir desde el exhibicionismo hasta la violación. El abuso emocional también entra en esta categoría de abuso activo y se presenta bajo la forma de hostilidad verbal, crónica (insultos, burlas, desprecios, críticas, amenazas de abandono, etc) y el bloqueo constante de las iniciativas infantiles (puede llegar hasta el encierro o confinamiento) por parte de cualquier miembro adulto o del grupo familiar.

Otra forma de maltrato infantil es el caso de los niños testigos de violencia, "cuando los niños presencian situaciones crónicas de violencia entre sus padres".  Los estudios demuestran que los niños que viven estas situaciones, después presentan trastornos parecidos a los que caracterizan a quienes son víctimas de abuso.

¿Qué tipo de maltrato infantil pensáis vosotros que es más duro? Desde mi punto de vista, entre los tres tipos de maltrato que encontré, los más duros son el pasivo y el activo ya que el niño recibe más directamente el maltrato que en el tercer caso. Aunque hay que reconocer que el niño, por culpa de sus padres, tenga que presentar trastornos parecidos de quien recibe el maltrato, también es algo duro ya que el niño podría crecer sin los trastornos que le surgen por culpa de presenciar escenas tan desagradables.

Quise buscar información sobre los antecedentes del maltrato infantil y encontré que este maltrato, según varios autores, ocurre desde los inicios de la humanidad: "la historia de maltrato a menores ocurre desde que el ser humano se encuentra en la faz de la tierra. Por lo tanto, debe entenderse y aceptarse que éste fenómeno tan antiguo como la humanidad misma y no una característica peculiar de la sociedad moderna" (Loredo). Diversas culturas lo han utilizado como una forma de educación y crianza. 

Hoy en día la violencia hacia los niños se ha convertido en una práctica común y socialmente aceptada, ¿cómo puede ser esto posible? ¿como son las personas capaces de maltratar a los niños? Yo soy de las personas que piensan que poner la mano encima a un niño es algo que no debería ocurrir nunca ya que hay muchas formas de educar y ponerles castigos a los niños sin ser necesaria la violencia. El maltrato infantil es algo que debería cambiar en la sociedad y no debería ser aceptado socialmente.

"El fenómeno de la violencia y el maltrato dentro del ámbito familiar no es un problema reciente. Los análisis históricos revelan que ha sido una característica de la vida familiar tolerada, aceptada desde tiempos remotos. Sin embargo, algunas décadas atrás, expresiones tales como niños maltratados, mujeres golpeadas o abuso sexual tal vez habían sido comprendidos pero no consideradas como sinónimo de graves problemas sociales", Corsi (1994), según este autor, la violencia familiar empezó a abordarse como problema social grave a comienzo de los 60.

Cortés y Cantón (1997) dicen que el abuso infantil ha existido siempre aunque ha sido en los últimos 150 años cuando ha ido emergiendo como un problema social. Este fenómeno no recibió una atención, sino que en el esfuerzo por acabar con el problema de los niños vagabundos se encontraron casos de maltrato infantil.

El tema del maltrato infantil como la violencia familiar es una tema que en la actualidad ha cobrado interés, pero no el suficiente para poder crear nuevos programas de prevención y ayuda.

Entre las causas que provocan el maltrato a menores, encontré las que a continuación menciono:

1. Personalidad o modelo psiquiátrico/psicológico (Cantón y Cortés,1997). Postulaba una relación entre el abuso/abandono infantil y la presencia de enfermedades mentales o de algún síndrome o desorden psicológico específico, en la actualidad varios autores admiten que solo entre un 10 y 15% de los padres abusivos ha sido diagnosticado con un síntoma psiquiátrico específico.
2. Económicas. Esto es a partir de la crisis que existe actualmente y el desempleo que trae consigo que los padres que se encuentran en esta situación se quiten la frustración con sus hijos y los maltraten, ya sea física o psicológicamente.
3. Culturales. Aquí se incluyen a las familias donde los responsables de ejercer la custodia de los menores no cuenta con orientación y educación acerca de la responsabilidad y la importancia de la paternidad y consideran que los hijos son objetos de su propiedad. El castigo se impone como una medida de corrección.
4. Sociales. Cuando entre los padres se produce una inadecuada comunicación entre ellos y sus hijos, surge la desintegración familiar. En la mayoría de los casos, va paralela al nivel socioeconómico de los padres y el ambiente que rodea a la familia. Por otro lado, los conflictos son ocasionados por el nacimiento de los hijos no deseados o cuando la madre se dedica a la prostitución. En consecuencia el maltrato que se genera en estos casos provoca un daño irreversible por la carencia de afecto durante etapa de la vida del individuo.
5. Emocionales. La incapacidad de los padres para enfrentar los problemas, su inmadurez emocional, su baja autoestima, su falta de expectativas y su inseguridad extrema motivan que desquiten frustración en los hijos y no les proporcionen los requerimientos básicos para su formación y pleno desarrollo. No hay que olvidar que a través de la familia se transmiten las reglas y costumbres establecidas por la sociedad.
6. La historia del maltrato de los padres. De acuerdo con diversos estudios, es muy alto el promedio de padres agresores que sufrieron maltrato en su infancia. Además, en la mayoría de estos casos, los progenitores no reciben instrucción alguna acerca de la forma de tratar a sus hijos y aunque la recibieran, sin una intervención psicológica adecuada caerían de nuevo en la misma forma de tratar a sus hijos; a esto se le llama transmisión intergeneracional, malas experiencias en la niñez, etc.
7. Biológicas. Se trata del daño causado a los menores que tienen limitaciones físicas, trastornos neurológicos o malformaciones. Por sus misma limitaciones, estos niños son rechazados por la sociedad y por consiguiente sus padres o tutores les relegan o aceptan con lástima. En estas circunstancias, el daño que se ocasiona a los menores con discapacidad es mayor, pues agrede a un ser indefenso que no puedo responder de forma alguna.

El maltrato infantil trae consigo serias consecuencias tanto en el individuo como en la sociedad, pero existen pocas investigaciones sobre este tema y poco se hace con la prevención, detención, tratamiento y rehabilitación de los trastornos emocionales. Solamente se atienden las necesidades físicas de los menores, y a los agresores tampoco se les da un tratamiento y sería indispensable llevarla a cabo. Por tanto, la adaptación de estas personas en la sociedad la llevan a cabo solos, y no siempre lo hacen de la manera más adecuada.

Quise saber que  consecuencias tiene el maltrato infantil durante la edad escolar y la adolescencia y encontré lo siguiente: "Pino y Herruzo (2000) han revisado varias investigaciones y deducen lo siguiente de cada uno de los siquientes autores.

Cichetti y Olsten (1990) afirman que el maltrato infantil tiene una serie de efectos en todas las áreas del desarrollo del niño, lo que le coloca en una situación de alto riesgo para desarrollar problemas de conducta y posteriores psicopatologías. Son diversas las alteraciones conductuales que se engloban bajo la etiqueta general de conducta antisocial las más relacionadas con el fenómeno de los malos tratos. 

Azar, Barnes y Twentiman (1982) han encontrado altos niveles de conducta violenta y delitos con uso de violencia entre delincuentes y jóvenes con alteraciones psiquiátricas que habían padecido malos tratos.

Engfer y Schnewind (1982) mencionan que el maltrato físico está relacionado con la aparición de ansiedad e indefensión y estas reacciones se deben principalmente a las situaciones de rechazo (maltrato emocional/abandono emocional), estos niños presentan un comportamiento agresivo tal vez debido al mismo maltrato, lo cual crea un círculo vicioso en la relación padres-hijo. 

Mc Cord (1983) en un estudio retrospectivo encontró que el 20% de los niños que habían padecido abandono o maltrato físico, cuando llegaron a adolescentes. cometieron delitos graves y una vez que estos cometen delitos ésta conducta suele cronificarse hasta la edad adulta. También se ha estudiado el Coeficiente Intelectual y su relación con los malos tratos y los niños con abandono aparecen con un CI inferior al normal y las niñas tienen CI infranormal ya sea que sufran maltrato físico o abandono. Otra consecuencia de los malos tratos es que los niños acaban adoptando una visión distorsionada de la realidad, los adolescentes maltratados tienen una idea distorsionada de la relación padre-hijo y ven a su padre como perfecto al lado del hijo despreciable, también suelen tener expectativas poco realistas sobre la conducta de otros niños y piensan que los niños deben saber hacer cosas que son poco adecuadas para la edad de estos".

Trabajando con este tema me doy cuenta de que vivimos en un mundo en el que existe mucha violencia y no debería extrañarnos que se inicie en la familia ya que ahí es donde empieza a manifestarse. Aunque en los últimos años las agresiones a los niños han sido condenadas, todavía hay miles de niños que sufren maltrato de todas las maneras que antes he mencionado (físico, psicológico, y sexual). 

Sabemos que los padres son los que inician el maltrato hacia sus hijos pero no debemos calificarlos de malas personas, ya que no es culpa de ellos, sino de los padres que han tenido que no les han educado y cuidado como todos los niños del mundo se merecen. Los padres sufren igual o más que sus hijos, ya que descargan la frustración que han llevado dentro durante muchos años y no se dan cuenta de lo que realmente les están haciendo a sus hijos.